Sabiduría 17-18 · Apocalipsis 17

Sabiduría 17

¹Grandes e inenarrables son tus juicios, por eso las almas ignorantes se extraviaron.

²Cuando los malvados creían que podían oprimir a la nación santa, se encontraron prisioneros de las tinieblas, encadenados en una larga noche, recluidos bajo su techo, desterrados de la eterna providencia.

³Pensaban permanecer ocultos con sus secretos pecados bajo el oscuro velo del olvido, pero se vieron dispersos, presa de terrible espanto, sobresaltados por alucinaciones.

⁴El escondrijo que los protegía no los libraba del miedo, pues a su alrededor retumbaban ruidos escalofriantes y se les aparecían sombríos espectros de lúgubre aspecto.

⁵No había fuego capaz de alumbrarlos, ni el brillo resplandeciente de las estrellas lograba iluminar aquella noche horrible.

⁶Para ellos solo lucía una hoguera espantosa que ardía por sí misma, y cuando desaparecía la visión, quedaban tan aterrados que les parecía más macabro aún lo que habían visto.

⁷Los trucos de la magia habían fracasado y su alarde de sabiduría quedó en ridículo,

⁸pues los que prometían expulsar miedos y temores de la gente enloquecida, enloquecían ellos mismos con un pánico ridículo.

⁹Y aunque nada inquietante les atemorizase, sobresaltados por el paso de las alimañas y el silbido de los reptiles,

¹⁰sucumbían temblando, negándose a mirar aquel aire inevitable.

¹¹Pues la maldad es cobarde y a sí misma se condena, acosada por la conciencia, siempre se imagina lo peor.

¹²Y el miedo no es otra cosa que el abandono de los auxilios de la razón:

¹³cuanto menor es la confianza en uno mismo, mayor parece la causa desconocida del tormento.

¹⁴Durante aquella noche realmente imposible, surgida de las profundidades del impotente Hades, durmiendo todos el mismo sueño,

¹⁵unas veces los perseguían espectros monstruosos, y otras, al fallarles el valor, desfallecían, pues los invadió un miedo repentino e inesperado.

¹⁶Así, cualquiera que caía en una tal situación quedaba atrapado, encadenado en aquella cárcel sin barrotes;

¹⁷fuese labrador o pastor, o un trabajador que se afana en solitario, sufría, sorprendido, el ineludible destino,

¹⁸pues todos estaban atados a la misma cadena de tinieblas. El silbido del viento, el canto melodioso de los pájaros en el ramaje frondoso, la cadencia del agua fluyendo impetuosa,

¹⁹el estruendo de las rocas al precipitarse, la carrera invisible de animales al galope, el rugido de las bestias más feroces, o el eco que retumbaba en las oquedades de las montañas los dejaba paralizados de terror.

²⁰El mundo entero resplandecía con luz radiante y se dedicaba sin trabas a sus tareas;

²¹solo sobre ellos se cernía una noche agobiante, imagen de las tinieblas que les esperaban, aunque ellos eran para sí mismos más agobiantes que las tinieblas.

Sabiduría 18

¹Para tus fieles, en cambio, brillaba una espléndida luz. Los egipcios, que oían su voz pero sin distinguir su figura, los felicitaban por no haber padecido como ellos.

²Les daban las gracias porque no se vengaban de los agravios recibidos y les pedían perdón por su conducta hostil.

³En lugar de esto les diste una columna de fuego, como guía para un viaje desconocido, y como sol inofensivo para su gloriosa marcha.

⁴Bien merecían verse privados de luz y prisioneros de las tinieblas aquellos que habían encerrado en la prisión a tus hijos, que iban a transmitir al mundo la luz incorruptible de la ley.

⁵Por haber decretado matar a los niños de tus fieles —uno solo de los niños, abandonado, se salvó—, en castigo, les arrebataste una multitud de hijos, y los hiciste perecer a todos juntos en las aguas impetuosas.

⁶Aquella noche les fue preanunciada a nuestros antepasados, para que, sabiendo con certeza en qué promesas creían, tuvieran buen ánimo.

⁷Tu pueblo esperaba la salvación de los justos y la perdición de los enemigos,

⁸pues con lo que castigaste a los adversarios, nos glorificaste a nosotros, llamándonos a ti.

⁹Los piadosos hijos de los justos ofrecían sacrificios en secreto y establecieron unánimes esta ley divina: que los fieles compartirían los mismos bienes y peligros, después de haber cantado las alabanzas de los antepasados.

¹⁰Hacían eco los gritos destemplados de los enemigos, y se extendía el lamento de quienes lloraban a sus hijos.

¹¹Idéntico castigo sufrían el esclavo y el amo, y el plebeyo padecía lo mismo que el rey.

¹²Todos por igual tenían innumerables cadáveres, víctimas de un mismo género de muerte; los vivos no daban abasto para enterrarlos, porque en un instante había perecido lo mejor de su raza.

¹³Aunque la magia los había hecho desconfiar de todo, ante la muerte de los primogénitos reconocieron que este pueblo era hijo de Dios.

¹⁴Cuando un silencio apacible lo envolvía todo y la noche llegaba a la mitad de su carrera,

¹⁵tu palabra omnipotente se lanzó desde el cielo, desde el trono real, cual guerrero implacable, sobre una tierra condenada al exterminio; empuñaba la espada afilada de tu decreto irrevocable,

¹⁶se detuvo y todo lo llenó de muerte, mientras tocaba el cielo, pisoteaba la tierra.

¹⁷De repente los sobresaltaron horribles pesadillas, los asaltaron terrores inesperados.

¹⁸Tendidos y medio muertos, cada uno por su lado, manifestaban la causa de su muerte;

¹⁹pues sus sueños turbulentos los habían prevenido, para que no pereciesen sin conocer el motivo de su desgracia.

²⁰También a los justos alcanzó la prueba de la muerte y una multitud de ellos pereció en el desierto. Pero aquella ira no duró mucho,

²¹porque pronto un hombre intachable salió en su defensa, manejando las armas de su ministerio: la oración y el incienso expiatorio. Hizo frente a la ira y puso fin a la catástrofe, demostrando ser tu servidor.

²²Venció la indignación no a fuerza de músculos, ni esgrimiendo la espada, sino que con la palabra sometió a quien los castigaba, recordando los juramentos y alianzas que hizo con los antepasados.

²³Cuando ya los muertos yacían amontonados, se puso en medio, detuvo el avance de la ira y le cerró el paso hacia los que todavía vivían.

²⁴Pues en su vestido talar estaba el universo entero, los nombres gloriosos de los patriarcas en cuatro hileras de piedras preciosas, y tu majestad en la diadema de su cabeza.

²⁵Ante esto, el exterminador retrocedió atemorizado, pues era suficiente una sola demostración de tu ira.

Apocalipsis 17

¹Y vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas, y habló conmigo diciendo: «Ven, que te voy a mostrar el juicio de la gran prostituta, la que está sentada sobre muchas aguas,

²con la que han fornicado los reyes de la tierra, la que ha emborrachado a los habitantes de la tierra con el vino de su prostitución».

³Y fui arrebatado en espíritu a un desierto. Vi allí una mujer sentada sobre una bestia de color escarlata, cubierta de títulos blasfemos, que tenía siete cabezas y diez cuernos.

⁴La mujer iba vestida de púrpura y escarlata y enjoyada con oro, piedras preciosas y perlas. Tenía en su mano una copa de oro llena de abominaciones y de las impurezas de su fornicación;

⁵en la frente llevaba escrito un nombre misterioso: «La gran Babilonia, madre de las prostitutas y de las abominaciones de la tierra».

⁶Y vi a la mujer borracha de la sangre de los santos y de la sangre de los testigos de Jesús. Al verla, me quedé muy asombrado.

⁷El ángel me dijo: «¿Por qué te has asombrado? Yo te explicaré el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva: la de las siete cabezas y los diez cuernos.

⁸La bestia que has visto era pero no es, va a subir del abismo para ir a su ruina. Los habitantes de la tierra cuyos nombres no están escritos desde la creación del mundo en el libro de la vida se sorprenderán al ver que la bestia que era y no es se presenta de nuevo.

⁹¡Aquí se requiere inteligencia y sabiduría! Las siete cabezas son siete colinas donde está sentada la mujer, y siete reyes:

¹⁰cinco cayeron, uno es, el otro no ha llegado todavía y cuando llegue durará poco tiempo.

¹¹La bestia que era y no es, aunque aparece como octavo, es al mismo tiempo uno de los siete, y va a su ruina.

¹²Los diez cuernos que has visto son también diez reyes, los cuales no han recibido todavía el reino, pero recibirán autoridad por breve tiempo, asociados a la bestia.

¹³Estos se han puesto de acuerdo para entregar su poder y su autoridad a la bestia.

¹⁴Combatirán contra el Cordero, pero el Cordero los vencerá, porque es Señor de señores y Rey de reyes, y con él los llamados, elegidos y fieles».

¹⁵Y añadió: «Las aguas donde has visto sentada a la prostituta son pueblos y multitudes, naciones y lenguas.

¹⁶Y los diez cuernos que has visto y la bestia, estos aborrecerán a la prostituta y la dejarán asolada y desnuda; se comerán su carne y la destruirán con fuego.

¹⁷Dios les ha puesto en el corazón ejecutar su designio divino, ponerse de acuerdo para entregar su reino a la bestia hasta que se cumplan las palabras de Dios.

¹⁸Y la mujer que has visto es la gran ciudad, emperatriz de los reyes de la tierra».